Im ersten Spiel der NBA Eastern Conference Finals 2024/25 bewiesen die jungen Spieler in den Indiana Pacers Trikots der Welt mit einer spektakulären Wende, was der „Pacer-Geist“ ausmacht!
51 Sekunden vor Schluss führten die Knicks noch mit 9 Punkten, und der Sieg schien zum Greifen nah. Viele Fans in New York Knicks Trikots bereiteten sich auf den Jubel vor. Doch Nesmith und Haliburton gaben sich nicht geschlagen – Nesmith erzielte im letzten Viertel sechs Dreier und 20 Punkte in einem einzigen Viertel; Haliburton nutzte eine Sekunde vor Schluss einen Fastbreak, lief für zwei Punkte an die Linie und zog das Spiel in die Verlängerung! Die Knicks hatten die Gesamtsituation bereits unter Kontrolle. Brunsons 43 Punkte und Towns' 35+12 Punkte hätten den Sieg beinahe gesichert, doch die Pacers zeigten unglaubliche Widerstandskraft und schlossen im letzten Moment einen wahnsinnigen Konter zum 17:6 ab, und Toppins entscheidender Tip-In in der Verlängerung sicherte den Sieg.
Dies ist bereits das dritte Mal in dieser Saison, dass die Pacers in der letzten Playoff-Minute einen 7+-Punkte-Rückstand einfahren konnten. Sie scheinen in aussichtslosen Situationen immer wieder Wunder vollbringen zu können. Die Knicks zahlten erneut den Preis für Thibodeaus hartnäckigen Spielereinsatz und konnten den Sieg, der ihnen fast schon in die Hände gespielt hätte, nicht halten.
Die Eastern Conference Finals begannen so, und diese Serie wird Geschichte schreiben. Die erstickenden 51 Sekunden und die Pacers, die niemals aufgaben, werden den Menschen in Erinnerung bleiben. Dieses Spiel ging über Sieg oder Niederlage hinaus und wird den Geist des Niemals-Aufgebens im Leistungssport am besten verkörpern!